Alimentation et dysfonction cognitive du chien âgé
Mon chien âgé devient désorienté… c’est grave ?
Si ton chien devient désorienté, se lève la nuit sans raison ou oublie qu’il est propre depuis 10 ans, ce n’est pas juste « le grand âge ».
Il pourrait s’agir d’un syndrome de dysfonction cognitive canine (SDCC), une forme de déclin cérébral proche de la maladie d’Alzheimer chez l’humain.
Et c’est loin d’être rare : jusqu’à 68 % des chiens de plus de 15 ans montreraient des signes de dysfonction cognitive.
Mais une étude vétérinaire slovaque (Katina et al., 2016) rappelle qu’un levier simple, pratique et trop souvent négligé peut faire la différence : l’alimentation.
Une étude sur 215 chiens pour mieux comprendre le lien alimentation ↔ cerveau
Les chercheurs ont suivi 215 chiens âgés de 8 à 18 ans dans plusieurs cliniques vétérinaires.
Ils ont évalué leur état cognitif à l’aide :
- d’un examen clinique vétérinaire,
- d’un questionnaire propriétaire basé sur l’échelle CADES (Cognitive Assessment for Dog’s Elderly Status).
Ensuite, ils ont comparé les scores cognitifs en fonction de plusieurs facteurs :
âge, sexe, stérilisation, poids, mode de vie… et type d’alimentation.
Résultat : l’alimentation peut (vraiment) tout changer
Sans surprise, l’âge reste le facteur de risque numéro 1.
Mais l’étude montre que l’alimentation est le seul facteur modifiable associé à une réduction du risque de déclin cognitif.
👉 Les chiens nourris avec une alimentation contrôlée avaient 2,8 fois moins de risque de présenter un déclin cognitif modéré à sévère.
C’est quoi une “alimentation contrôlée” exactement ?
Non, ce n’est pas juste “des croquettes”.
Dans l’étude, une alimentation contrôlée correspond à :
- des aliments formulés spécifiquement selon l’âge, la taille ou le statut physiologique (senior, stérilisé, obèse…)
- des produits de marques vétérinaires : Hill’s, Royal Canin, Specific sont les marques citées dans l’étude
- une alimentation donnée de manière cohérente et constante, sans restes de table ni mélanges maison improvisés
À l’inverse, les chiens nourris avec :
- des restes,
- des croquettes bas de gamme,
- ou des rations maison « à l’œil »,
➡️ avaient près de 3 fois plus de risque de troubles cognitifs modérés à sévères.
Conclusion directe (et assumée)
Donner une alimentation vétérinaire à ton chien lui donne toutes les chances d’éviter de devenir sénile. C’est pas plus compliqué. Et on a les données pour le dire.
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