Une étude turque publiée fin 2024 compare les teneurs en minéraux de 96 croquettes pour chat, prescription et non-prescription et l’écart est net.
L’équipe de Bilgiç et ses collègues (Istanbul University-Cerrahpasa) a analysé le cuivre, le fer, le manganèse, le zinc, le magnésium, le calcium et le phosphore de croquettes réparties en cinq groupes : gastro-intestinal, rénal, urinaire, obésité, et non-prescription. Voyons ce que la composition minérale trahit sur la façon dont ces aliments sont formulés.
Croquettes vétérinaires ou classiques pour chat : ce que dit le taux de cendres
Premier constat : les croquettes vétérinaires affichent un taux de cendres plus bas (7 à 8,8%) que les croquettes non vétérinaires (8,3 à 12%). Certes, on ne peut pas interpréter un taux de cendres isolé, il peut correspondre à un ajout de sel dans un aliment urinaire ou à de l’argile.
Mais au-dessus de 9-10%, l’hypothèse la plus probable reste un ajout de carcasse plutôt que du sel ou de l’argile (à moins qu’un camion de Smecta ne soit tombé dans l’extrudeur…).
Calcium et phosphore : la piste des matières premières osseuses
Deuxième indice : le ratio Ca/P des croquettes non vétérinaires est plus élevé (1,86) que celui des croquettes vétérinaires (1,3 à 1,59) et se rapproche du Ca/P de l’os (autour de 2,15).
De plus, les aliments non vétérinaires sont plus riches en minéraux liés aux os (magnésium, calcium, phosphore). Ensemble, ces deux indices suggèrent que les croquettes vétérinaires contiennent moins de matières premières osseuses que les croquettes classiques.
Des aliments vétérinaires plus complémentés en minéraux
Dans le groupe rénal, la teneur moyenne en fer se situe en limite haute. Cohérent avec ce qu’on sait de la maladie rénale chronique féline : elle s’accompagne souvent d’anémie, l’insuffisance rénale entraînant un défaut de synthèse d’EPO. Une non-conformité, mais justifiée médicalement.
Globalement, les aliments vétérinaires sont plus riches en minéraux non liés aux os (cuivre, manganèse, zinc), donc probablement plus complémentés en minéraux (et en vitamines aussi, même si ce n’était pas l’objet de cette étude).
Est-ce que tous les aliments analysés étaient irréprochables pour autant ? Non. Mais la tendance confirme que les marques qui formulent pour des animaux malades ont plus de connaissances techniques pour ajuster des teneurs en minéraux spécifiques, par exemple sur les carences en fer des chats insuffisants rénaux.
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